Domaine Belleville

In het pittoreske dorp Rully, in het hart van de Bourgondische wijnstreek, ligt Domaine Belleville, een domein dat al meer dan honderd jaar de rijke geschiedenis van deze regio in zijn wijngaarden draagt. Tussen Gevrey-Chambertin in het noorden en Mercurey in het zuiden strekt het domein zich uit over uitzonderlijke terroirs, waar Chardonnay en Pinot Noir tot expressieve, terroirgedreven wijnen worden verwerkt. Domaine Belleville combineert een eeuwenoude wijnbouwtraditie met een hedendaagse visie op kwaliteit, authenticiteit en respect voor de natuur, en groeit zo uit tot een van de meest beloftevolle namen van de Côte Chalonnaise.

De wortels van Domaine Belleville reiken terug tot het begin van de twintigste eeuw, toen de familie Belleville het gelijknamige domein oprichtte in Rully. Het dorp zelf draagt een indrukwekkende geschiedenis met zich mee: archeologische vondsten van Gallo-Romeinse woningen zijn teruggevonden in de bekende climats Cloux en Rabourcé, die de oorspronkelijke locatie van het dorp vormden. De naam Rully duikt al op in het cartularium van Saint-Marcel de Chalon uit 838 en in dat van de machtige Saint-Bénigne-abdij van Dijon uit 853, die destijds al wijngaarden bezat in het dorp. De wijnen van Rully genoten door de eeuwen heen groot aanzien, en zelfs koning Lodewijk XIII zou een bijzondere voorliefde voor deze wijnen gehad hebben. Het was in deze rijke historische context dat de familie Belleville haar domein stichtte en het vervolgens uitbreidde met wijngaarden in het naburige Mercurey, een dorp met een geschiedenis die teruggaat tot een aan de god Mercurius gewijde Gallo-Romeinse tempel. Later breidde het domein zijn bezittingen verder uit naar prestigieuze appellaties zoals Gevrey-Chambertin, Chambolle-Musigny, Puligny-Montrachet en Santenay.

Na decennia onder de familie Belleville kende het domein een periode van wisselende eigenaars. Na een aantal moeilijke jaren werd het domein in 2002 en opnieuw in 2008 verkocht aan een Zwitserse familie. Een echte nieuwe start kwam er in 2017, toen het domein werd overgenomen door zijn huidige eigenaars: Denise Dupré en Mark Nunnelly, een Amerikaans koppel met een uitgesproken passie voor de Franse levenskunst, samen met Jean-Luc Vitoux, een voormalig wijnjurist geboren in de Champagne, die sindsdien het domein leidt als directeur. Dupré en Nunnelly wonen weliswaar in de Verenigde Staten, maar zijn sterk verankerd in de Franse gastvrijheidssector, met investeringen in onder meer het Royal Champagne hotel in Champillon en verschillende champagnehuizen. Onder leiding van Jean-Luc Vitoux koos het domein resoluut voor kwaliteit boven kwantiteit: acht hectare minder kwalitatieve wijngaarden werden niet langer bewerkt, terwijl het domein zich sinds 2023 ook toelegt op de exploitatie van 4,5 hectare wijngaarden in Monthelie, een dorp met een even rijk verleden dat teruggaat tot de Gallo-Romeinse periode en dat eeuwenlang toebehoorde aan de machtige abdij van Cluny. De huidige eigenaars zien zichzelf uitdrukkelijk als bewaarders van dit historische erfgoed, met als missie om de wijngaarden in de best mogelijke staat door te geven aan toekomstige generaties.

Domaine Belleville is gevestigd in Rully, in het hart van de Côte Chalonnaise, en bewerkt vandaag iets meer dan 22 hectare wijngaarden die zich uitstrekken van Gevrey-Chambertin in het noorden tot Mercurey in het zuiden. Het domein onderscheidt zich door drie belangrijke clusters van wijngaarden. Rully vormt veruit het grootste deel van het domein, met 10,5 hectare beplant met 8,25 hectare Chardonnay en 2,25 hectare Pinot Noir, waaronder vijf witte premiers crus (La Pucelle, Les Cloux, Rabourcé, La Fosse en Chapitre) en één rode premier cru, Chapitre. Mercurey vormt de tweede belangrijke pool, met 5,5 hectare verdeeld over 1 hectare Chardonnay en 4,5 hectare Pinot Noir, waaronder de gerenommeerde premier cru Clos l'Évêque. Sinds 2023 komt daar het derde cluster bij in Monthelie, goed voor 4,5 hectare met 1,5 hectare Chardonnay en 3 hectare Pinot Noir, met onder meer de premiers crus Les Duresses en Le Meix Bataille, evenals een indrukwekkende monopole Clos volledig beplant met Pinot Noir. Daarnaast bezit het domein ook kleinere percelen in absolute topappellaties zoals Gevrey-Chambertin, Chambolle-Musigny, Puligny-Montrachet en Santenay, die de portefeuille van Domaine Belleville nog verder verrijken.

Van de 22 hectare die het domein vandaag bewerkt, worden 18 hectare eigenhandig geëxploiteerd en zijn deze sinds de oogst van 2021 biologisch gecertificeerd, terwijl de meer recent verworven percelen in Monthelie zich momenteel in omschakeling naar biologische landbouw bevinden. Deze evolutie weerspiegelt de sterke overtuiging van de huidige eigenaars dat respect voor het terroir en voor het milieu de basis vormt van kwaliteitsvolle wijnbouw. Het domein hanteert daarbij een uitgesproken parcellaire aanpak: elke wijn is afkomstig van één enkel perceel, zonder enige assemblage tijdens de vinificatie of de opvoeding. Deze filosofie laat toe om de diversiteit en de eigenheid van elk terroir maximaal tot uiting te laten komen, iets wat bijzonder waardevol is in een streek als de Côte Chalonnaise, waar de terroirs van Rully, Mercurey en Monthelie nog relatief onbekend en ondergewaardeerd zijn in vergelijking met de meer beroemde appellaties van de Côte d'Or.

De wijnbereiding bij Domaine Belleville getuigt van een grote nauwgezetheid en van een minimalistische aanpak in de kelder. Het domein werkt zonder toevoeging van exogene producten, met uitzondering van een beperkte dosis zwavel, wat toelaat om de zuivere expressie van elk terroir te bewaren. Bij de opvoeding van de wijnen kiest het domein bewust voor een beperkt aandeel nieuw eikenhout, in combinatie met vaten van grotere capaciteit, zodat de houtsmaak nooit de bovenhand krijgt op de terroirkarakteristieken van de wijn. Deze aanpak sluit naadloos aan bij de bredere filosofie van het domein: geen enkele wijn wordt geassembleerd, elk perceel geeft geboorte aan zijn eigen, unieke wijn. Het resultaat is een gamma van witte en rode Bourgognewijnen die de typiciteit van Chardonnay en Pinot Noir op een zuivere, evenwichtige manier vertalen, met een sterke nadruk op frisheid, mineraliteit en herkenbaarheid van elk specifiek climat.

Domaine Belleville toont hoe een eeuwenoud Bourgondisch domein zich kan heruitvinden zonder zijn ziel te verliezen. Van de stichting door de familie Belleville aan het begin van de twintigste eeuw tot de overname door Denise Dupré, Mark Nunnelly en Jean-Luc Vitoux in 2017, blijft de rode draad dezelfde: een diep respect voor het rijke terroir van Rully, Mercurey en Monthelie. Met zijn parcellaire aanpak, zijn omschakeling naar biologische landbouw en zijn minimalistische vinificatie, positioneert Domaine Belleville zich vandaag als een van de meest authentieke en veelbelovende domeinen van de Côte Chalonnaise, waar traditie en verfijning elkaar in elk glas ontmoeten.

Website: https://www.domainebelleville.com

Wij proefden wijnen van dit domein tijdens onze onderstaande degustaties: