Hika Bodega

In de glooiende heuvels van het Oria-dal, in het hart van het Baskenland, ligt Hika Bodega, een wijnhuis dat de eeuwenoude traditie van de txakoli, een traditionele frisse wijn, op een eigentijdse manier benadert. Met zijn wijngaarden rond een strak vormgegeven wijnmakerij en een gerenommeerd restaurant onder hetzelfde dak, is Hika uitgegroeid tot een van de meest aansprekende adressen langs de wijnroute van Getaria. Het huis combineert de autochtone druivenrassen en het Atlantische terroir van de streek met een moderne, verfijnde visie op zowel wijnbouw als gastronomie.

In tegenstelling tot veel traditionele Baskische wijnhuizen, die vaak generaties teruggaan, is Hika Bodega een relatief jong project. Het domein ontstond in de jaren 2010 uit de wens om de txakoli, van oudsher beschouwd als een eenvoudige, frisse en jonge drinkwijn, naar een hoger niveau te tillen. De oprichters wilden aantonen dat de streek rond Getaria, met zijn Atlantische klimaat en autochtone druiven, evenzeer in staat is om elegante, complexe en zelfs bewaarwijnen voort te brengen. Deze ambitie werd vertaald in de bouw van een gloednieuwe wijnmakerij in 2016, een gebouw met een hedendaagse architectuur dat zich naadloos in het glooiende landschap invoegt en is uitgerust met energiezuinige, geavanceerde technologie.

Van bij de oprichting werd Hika opgevat als de samensmelting van twee complementaire visies: enerzijds die van de wijnbouwers, die de inheemse druivenrassen en het typische terroir van de Getariako Txakolina wilden herwaarderen, en anderzijds die van de gastronomie, belichaamd door chef Roberto Ruiz. Deze combinatie van wijnmakerij en tafelcultuur, gebruikelijk in wijnstreken als de Bourgogne of Toscane, was tot dan toe een zeldzaamheid in het Baskenland, waar de culinaire traditie zich vooral concentreerde in de pintxobars van de steden en aan de kust. Hika vulde daarmee bewust een niche in: een landelijk wijndomein waar wijn en keuken elkaar op gelijke voet ontmoeten.

Vandaag wordt het gezicht van Hika naar buiten toe grotendeels bepaald door Roberto Ruiz, de chef die de gastronomische leiding van het domein op zich nam nadat hij vijchtentwintig jaar lang naam had gemaakt in het traditionele restaurant El Frontón de Tolosa. Daar bouwde hij een reputatie op met zijn beroemde stoofschotel van Tolosa-bonen met bijhorende vleesgarnituren, een gerecht dat tot op vandaag een vaste waarde is op de kaart van Hika. Zijn overstap naar het domein betekende een belangrijke stap in de ontwikkeling van het project, omdat hij de gastronomische identiteit van het huis vorm gaf en verankerde in de lokale, seizoensgebonden keuken.

Naast de gastronomische poot wordt de wijnbouwkundige kant van het domein gedragen door een team van wijnbouwers en de oenoloog die instaat voor de vinificatie, met een sterke nadruk op minimale ingrepen en respect voor het terroir. Deze werkverdeling, waarbij de ene groep zich toelegt op de wijngaard en de kelder en de andere op de keuken en de gastbeleving, weerspiegelt de dubbele oorsprong van het project. Het geheel wordt aangevuld met de sponsoring van Real Sociedad, de voetbalclub uit San Sebastián, wat de lokale verankering en bekendheid van het huis in de streek nog versterkt. Hoewel Hika geen familiebedrijf is in de klassieke zin, met opeenvolgende generaties, vormt de nauwe samenwerking tussen het wijnbouwteam en Roberto Ruiz de rode draad in het beheer van het domein, met een gedeelde ambitie om van elk glas een uitgesproken staalkaart van het Baskische terroir te maken.

Hika Bodega is gevestigd in de wijk Otelarre, in de gemeente Amasa-Villabona, in de provincie Gipuzkoa, zo'n twintig kilometer van San Sebastián. Het domein ligt midden in het dal van de rivier de Oria, met een weids uitzicht op de berg Ernio, en behoort tot de Denominación de Origen Getariako Txakolina, de oudste en oostelijkste van de drie Baskische txakoli-appellaties.

De wijngaarden van het domein beslaan ongeveer zeven hectare, verdeeld over hellingen met een lichtjes zure, klei-lemige bodem, aan de voet van de Ernio-bergketen en op enkele kilometers van de Atlantische kust. Deze ligging, in een streek met veel bewolking en een gematigd, vochtig klimaat met een neerslag tot vijftienhonderd millimeter per jaar, vormt een uitdaging voor de rijping van de druiven. Om dit te compenseren, werden de percelen zorgvuldig georiënteerd en worden de wijnstokken op hoge draadstelsels geleid, een methode die in deze appellatie eerder ongebruikelijk is, maar die een betere lichtinval en luchtcirculatie garandeert. Samen met de zuidwestenwinden die in het najaar opsteken, zorgt dit voor een droger microklimaat dat een optimale rijping van de druiven vóór de oogst mogelijk maakt.

Het domein werkt hoofdzakelijk met de inheemse druivenrassen van het Baskenland: Hondarribi Zuri en Hondarribi Beltza, aangevuld met een kleiner aandeel Chardonnay en de recentelijk aangeplante Hondarribi Zuri Zerratia. Deze laatste twee variëteiten werden toegelaten binnen de appellatie om producenten de mogelijkheid te geven met andere accenten te werken, en Hika koos bewust voor Chardonnay om de van nature hoge zuurtegraad van de Hondarribi Zuri in evenwicht te brengen.

De productie blijft bewust beperkt: het domein hanteert een maximale opbrengst van zes- tot zevenduizend kilo druiven per hectare, wat aanzienlijk lager ligt dan wat elders in de appellatie gangbaar is, met als doel de concentratie en kwaliteit van de druiven te bevorderen. In de wijngaard wordt gewerkt volgens de principes van geïntegreerde en biologische landbouw, zonder herbiciden en met organische bemesting, wat bijdraagt aan de bodemgezondheid en de biodiversiteit.

In de kelder ligt de nadruk op het vermijden van oxidatie van most en wijn vanaf het moment van de oogst, onder meer dankzij een geavanceerd persysteem en een uniek koolstofrecuperatiesysteem, waarbij het CO2 dat vrijkomt tijdens de alcoholische gisting wordt hergebruikt om de wijnen op hun eigen droesem te laten rijpen. Deze aanpak resulteert in txakoli's die naast hun kenmerkende frisheid ook body en souplesse bezitten, met een bewaarpotentieel dat verder reikt dan wat doorgaans van deze wijnstijl wordt verwacht. Zo brengt het huis vandaag een witte, een rosé en een rode txakoli voort, aangevuld met een op hout gerijpte cuvée en een mousserende wijn volgens de traditionele methode, telkens met een uitgesproken, mineraal en Atlantisch karakter.

Hika Bodega toont hoe een jong en ambitieus project erin kan slagen om een oude traditie, die van de Baskische txakoli, een nieuwe, hedendaagse invulling te geven. Door de zorgvuldige selectie van percelen, een beperkte opbrengst en een innovatieve vinificatie weet het domein wijnen te produceren die de authenticiteit van het terroir combineren met verfijning en bewaarpotentieel. Aangevuld met een sterke gastronomische identiteit onder leiding van Roberto Ruiz, maakt Hika van elk bezoek een ontmoeting tussen wijn, landschap en Baskische keuken.

Website: https://www.hikabodega.com

Wij proefden wijnen van dit domein tijdens onze onderstaande degustaties: