Can Ràfols dels Caus

Het domein is een oude Romaanse handelspost gelegen iop de Sant-Julia top van het Garraf massief, een oude bergketen aan de zuidkust van Spanje. De eerste vermeldingen van wijnbouw op die lokatie dateren van 1478 toen de familie Ràfols er zich vestigden. Hoewel historisch van belang begint voor ons wijnliefhebbers het verhaal in pas 1930. Toen werd immers het domein gekocht door Jacinto Esteva Fontanet die er landbouw bedreef en ook een schuchtere poging deed om wijn te verbouwen. Dan is het wachten tot 1979 wanneer Carlos Esteva bij zijn grootvader introk en interesse bleek te hebben in de wijngaarden.

Zijn komst betekende een revolutie voor het domein. Hij restaureerde de vervallen boerderij en transformeerde het domein tot een kwaliteitsgericht wijnbedrijf. Hij plantte nieuwe druivenrassen bracht moderne technieken en legde een duidelijke focus op karaktervolle wijnen die het unieke landschap weerspiegelen. 25 jaar na de start van zijn avontuur besloot Jacinto om een nieuwe wijnmakerij te bouwen maar niet zomaar een nieuw gebouw. Hij integreerde het geheel in de bestaande structuren en liet de kelder uithouwen  uit de rotsen van het massief en maakte zo één van de mooiste kelders en wijnmakerijen van Europa, misschien wel van de wereld. 

Het domein werd decennialang geleid door Carlos Esteva (overleden op 10 juni 2023), de bezieler van het project en een belangrijke figuur binnen de moderne Spaanse wijnbouw. In februari brachten meer dan 250 vrienden en collega-wijnmakers een eerbetoon aan hem op het domein tijdens het event "12 auteurs en hun wijnen". Na zijn overlijden werd het landgoed verder gezet door de familie Esteva waarbij Jordi Esteve Roger als wijnmaker de filosofie van zijn voorganger probeert te bewaken. Let op de verschillen in schrijfwijze tussen Esteva en Esteve. Jordi is dus geen familie van Carlos maar wel een vertrouweling en vriend van Carlos. Hij is directeur van de Caus Group, een holding van de familie Esteva waarin het wijndomein Can Ràfols dels Caus werd opgenomen. 

Can Ràfols dels Caus ligt in Avinyonet del Penedès, ten westen van Barcelona, in het natuurgebied van het Massís del Garraf. Het volledige domein beslaat zo maar eventjes 450 hectaren waarvan er 90 hectare wijngaard zijn. De wijngaarden liggen verspreid over heuvelachtig terrein met sterke hoogteverschillen en diverse expositie. Het gebied wordt gekenmerkt door kalkrijke (krijtachtige) bodems met mediterraan klimaat en -invloed en een verkoelende zeebries (“marinada”). Deze combinatie zorgt voor een lange  rijpingsperiode en een uitgesproken mineraliteit in de wijnen. Het domein produceert een breed assortiment van ongeveer 20 verschillende cuvées, waaronder zowel stille wijnen als cava. Er wordt gewerkt met maar liefst 28 druivenrassen, zowel lokaal als internationaal. De wijngaarden worden aangepast aan het ruige terrein, waarbij per perceel wordt gewerkt om maximale terroirexpressie te verkrijgen.

Website: https://canrafols.com/en/

Wij proefden wijnen van dit domein tijdens onze onderstaande degustaties: