Domaine Wardy

Domaine Wardy is een van de oudste en meest veelzijdige wijnhuizen van Libanon, gelegen in de Bekaa-vallei, meer bepaald in de stad Zahle. Het domein combineert een lange familiale traditie met een moderne aanpak en behoort vandaag tot de gevestigde waarden binnen de Libanese wijnsector.

De geschiedenis van Domaine Wardy gaat terug tot het einde van de 19e eeuw, met wortels rond 1881–1891. Het verhaal begint bij twee families uit Zahle: de Wardy’s, die wijngaarden en boomgaarden bezaten, en de Cortas-familie, die zich bezighield met de productie van wijn en arak. Een centrale figuur in de familiegeschiedenis is Wardy (Rose) Mousallem, een weduwe die in moeilijke omstandigheden de wijngaarden en landbouwactiviteiten van haar familie voortzette en uitbouwde. Haar naam werd uiteindelijk synoniem met het domein en leeft vandaag voort in de identiteit van het wijnhuis.

In de loop van de 20e eeuw evolueerde het familiebedrijf van een producent van arak naar een bredere drankengroep. In 1947 ontstond het merk Gantous & Abou Raad, dat uitgroeide tot een van de bekendste arakproducenten van Libanon. Een belangrijke stap kwam in 1997, toen de Wardy-familie zich volledig op wijnproductie begon te richten. Sindsdien is Domaine Wardy uitgegroeid tot een modern wijnhuis dat traditie en innovatie combineert. Domaine Wardy is vandaag nog steeds een familiebedrijf en wordt geleid door de vierde generatie van de Wardy-familie. Het domein is in handen van vier Wardy-broers en -zussen, die samen instaan voor het beheer, de productie en de commerciële ontwikkeling. Deze familiale continuïteit zorgt voor een sterke identiteit en een duidelijke visie: het behoud van het Libanese wijn-erfgoed, gecombineerd met een eigentijdse stijl en internationale ambities.

Het wijnhuis zelf bevindt zich in Zahle, in het hart van de Beeka Vallei, de belangrijkste wijnregio van Libanon. De wijngaarden zijn echter verspreid over verschillende zones in de Bekaa, wat zorgt voor een grote diversiteit aan terroirs. Belangrijke wijngaardlocaties zijn onder meer Zahle, Kfarzabad en Bhoucha. Deze liggen op hoogtes tussen ongeveer 900 en 1.400 meter, met sommige percelen zelfs nog hoger. De bodems variëren van alluviale en kleirijke vlaktes tot kalkrijke terrassen en grindrijke hellingen. Deze variatie maakt het mogelijk om een breed gamma aan druivenrassen te telen, zowel internationale als lokale variëteiten. Het domein beschikt over ongeveer 55 hectare wijngaarden, waarvan het merendeel in eigen beheer is. Daarnaast worden enkele percelen onder strikte controle beheerd via contracten.

Domaine Wardy produceert jaarlijks ongeveer 350.000 flessen, wat het tot een middelgrote tot grotere producent maakt binnen Libanon. Het assortiment is bijzonder uitgebreid en omvat rode, witte en roséwijnen, evenals arak en andere distillaten. In totaal produceert het domein meer dan 15 verschillende wijnen, verdeeld over verschillende reeksen zoals single varietals, blends en premium cuvées. Bekende cuvées zijn onder andere “Château Les Cèdres”, “Private Selection” en diverse monocépage-wijnen zoals Cabernet Sauvignon en Sauvignon Blanc. Daarnaast exporteert het domein naar tal van internationale markten, waaronder Europa en Noord-Amerika, wat wijst op een sterke internationale positionering.

De filosofie van Domaine Wardy steunt op drie pijlers: traditie, precisie en terroir. De druiven worden met de hand geoogst en streng geselecteerd om enkel het beste fruit te verwerken. In de wijnkelder combineert men moderne technologie met klassieke methodes. Fermentatie gebeurt in roestvrijstalen en betonnen tanks, terwijl rijping plaatsvindt in eikenhouten vaten uit verschillende landen. Het domein beschikt over een volledig uitgerust laboratorium en geautomatiseerde bottellijnen, wat zorgt voor een constante kwaliteit en controle over het productieproces. Daarnaast wordt steeds meer ingezet op duurzaamheid, met onder meer nieuwe aanplantingen op grotere hoogte en investeringen in hernieuwbare energie zoals zonne-energie.

De stijl van de wijnen wordt vaak omschreven als elegant en evenwichtig, met meer nadruk op finesse en frisheid dan op kracht, wat het domein onderscheidt van sommige andere producenten in de regio.

Conclusie

Domaine Wardy is een historisch en familiaal wijnhuis dat een brug slaat tussen het verleden en de toekomst van de Libanese wijnbouw. Dankzij zijn diverse terroirs, brede assortiment en moderne aanpak heeft het domein een stevige plaats verworven binnen zowel de lokale als internationale wijnwereld.

Website: https://www.domainewardy.com

Wij proefden wijnen van dit domein tijdens onze onderstaande degustaties: