Domaine Yannick Amirault

In de westelijke Loire-vallei, tegenover Chinon aan de noordelijke oever, liggen de appellaties Bourgueil en Saint-Nicolas-de-Bourgueil. Hier, op de hellingen en terrassen boven de Loire, vindt men Domaine Yannick Amirault. Dit domein is uitgegroeid tot een van de meest gerespecteerde producenten van Cabernet Franc-wijnen in de regio, dankzij een combinatie van familie-erfgoed, terroir-bewustzijn en een vooruitstrevende, duurzame aanpak.

De geschiedenis van het domein gaat terug tot de grootvader van Yannick, Eugène Amirault. Als typische boer van de Touraine verbouwde Eugène naast druiven ook fruitbomen, asperges en hield hij wat vee. Na de oorlog nam de industriële landbouw toe, met kunstmest en chemicaliën, wat leidde tot spanningen binnen families. Yannick Amirault besloot in 1977 zijn eigen domein op te richten met slechts 3,9 hectare wijngaard die hij van zijn grootvader erfde, met name het legendarische perceel "Les Malgagnes" in Saint-Nicolas-de-Bourgueil. Dit perceel was al in 1947 als single-vineyard wijn gebotteld. In de jaren negentig nam hij extra percelen over van gepensioneerde wijnboeren, waaronder het iconische "Le Grand Clos" in Bourgueil.
Yannick stopte geleidelijk met synthetische inputs en keerde terug naar traditionele methodes, zoals gras in de rijen en een natuurlijke aanpak. Zijn zoon Benoît trad in 2003 toe tot het bedrijf na wijnstudies en ervaring bij een ander Loire-domein. Vandaag runt Benoît het domein, terwijl Yannick nog betrokken blijft. Het domein is biologisch gecertificeerd sinds 2009 (Ecocert) en volgt al langer de maankalender voor ingrepen in wijngaard en kelder. Dit weerspiegelt een terugkeer naar de waarden van grootvader Eugène, met nadruk op authenticiteit en respect voor de bodem.

Het familiebedrijf omvat nu ongeveer 20 hectare wijngaarden, grotendeels in Bourgueil (twee derde) en voor een derde in Saint-Nicolas-de-Bourgueil. De percelen liggen vooral aan de voet of op de lagere hellingen ten noorden en noordoosten van Bourgueil. De bodems variëren sterk: grind en zand dichter bij de rivier voor fruitige, soepele wijnen, en kalksteen, klei en silex hogerop voor structuur en bewaarpotentieel. Deze diversiteit stelt hen in staat om zowel dorpswijnen als single-vineyard cuvées te maken die het unieke karakter van elk terroir benadrukken.
De productie draait volledig om Cabernet Franc, met een klein beetje Chenin Blanc voor een rosé. De jaarproductie bedraagt gemiddeld rond de 90.000 flessen. De focus ligt op kwaliteit en expressie in plaats van volume. Benoît en Yannick oogsten handmatig en sorteren zorgvuldig. In de kelder verloopt de vergisting spontaan met inheemse gisten, vaak in open kuipen met een lange maar zachte maceratie van enkele weken. De wijnen rijpen vervolgens in grote houten vaten (demi-muids of tronconische kuipen), amforen van klei of cement, afhankelijk van de cuvée. Er wordt minimaal sulfiet gebruikt, en de wijnen worden ongefilterd en ongeklaard gebotteld om de puurheid te behouden.

De instapwijnen zoals La Source (Saint-Nicolas-de-Bourgueil) en Côte 50 (Bourgueil) tonen fris rood fruit, kruiden en een lichte structuur, ideaal voor vroeg drinken. Hogere cuvées zoals "Les Malgagnes", "Le Grand Clos" of "Grand Clos du Pavillon" komen van oudere stokken op kalkrijke bodems en bieden meer diepgang, tannine en bewaarpotentieel – vaak met aroma’s van zwarte kers, framboos, chocolade en mineraliteit. Daarnaast maken ze een opmerkelijke, droge rosé van Cabernet Franc. De stijl is elegant, levendig en terroir-gedreven, met een moderne finesse die Cabernet Franc op zijn best toont: niet te groen of te zwaar, maar puur en expressief.
Domaine Yannick Amirault belichaamt de evolutie van de Bourgueil-regio. Van een kleine erfenis groeide het uit tot een referentie dankzij visie en consistentie. In een tijd waarin natuurlijke en biologische wijnbouw populair werden, waren Yannick en Benoît al langere tijd pionier. Hun wijnen worden internationaal geprezen als enkele van de beste rode wijnen uit de Loire, vaak vergeleken met top-Chinons maar met hun eigen karakter. Bezoekers kunnen het domein vinden aan de Route du Moulin Bleu in Bourgueil, waar de passie voor Cabernet Franc tastbaar is.

Dit domein maakt wijnen onder de volgende kwaliteitslabels:

• IGP Val de Loire Blanc
• AOC Bourgueil
• AOC Saint-Nicolas-de-Bourgueil

Website: https://yannickamirault.fr

Wij proefden wijnen van dit domein tijdens onze onderstaande degustaties: