Domaine Serre Romani

In het hart van de Franse Roussillon, waar de Pyreneeën het laatste stuk aflopen naar de Middellandse Zee, ligt een wijnhuis dat zijn naam ontleent aan de ruige schisteuze heuvels waarop het is gevestigd: Domaine Serre Romani. Het gaat om een familiaal domein in Espira-de-l'Agly, gerund door Laurent en Cylia Pratx, dat sinds 2008 uitgroeide tot een van de gedreven producenten van de Vallée de l'Agly. Serre Romani combineert een eeuwenoude wijnbouwtraditie met een frisse, hedendaagse aanpak, en levert wijnen die zowel het karakter van hun leisteenbodem als de persoonlijke stijl van de wijnmaker weerspiegelen.

De wortels van Serre Romani liggen dieper dan het officiële oprichtingsjaar doet vermoeden. Al generaties lang bewerkt de familie Pratx wijngaarden in de Roussillon, een streek waar wijnbouw en het ritme van de seizoenen onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Die familiale band met de grond werd van vader op zoon doorgegeven: Michel Pratx cultiveerde de wijngaarden voordat hij de fakkel overdroeg aan zijn zoon Laurent. Het officiële domein zoals het vandaag bestaat, kreeg pas vorm in 2008, toen Laurent en zijn vrouw Cylia besloten zich definitief in Espira-de-l'Agly te vestigen en er een eigen wijnhuis uit te bouwen. Het eerste millesime dateert eveneens uit dat jaar, waarmee de moderne geschiedenis van Serre Romani vorm kreeg op een fundament van generaties ervaring. Wat begon als de voortzetting van een familietraditie, groeide sindsdien uit tot een domein met een duidelijk herkenbare signatuur, geregeld bekroond in referenties zoals de Guide Hachette des Vins en de gids van Bettane+Desseauve.

Het huidige domein wordt geleid door Laurent Pratx, die de liefde voor de wijngaard met de paplepel kreeg ingegoten via zijn vader Michel. In plaats van meteen op het domein aan de slag te gaan, koos Laurent ervoor om zich eerst academisch te verdiepen in de landbouwwetenschappen: hij studeerde af als landbouwingenieur aan de gerenommeerde ESA Purpan in Toulouse. Tijdens die studiejaren leerde hij Cylia kennen, die zijn levens- en zakenpartner zou worden. Na hun studies trokken beiden niet meteen terug naar de Roussillon, maar naar de Vallée du Rhône, waar ze enkele jaren professionele ervaring opdeden in de wijnbouw. Die periode bleek doorslaggevend: ze keerden in 2008 met nieuwe inzichten en een verruimde blik terug naar de Catalaanse gronden van hun jeugd om er Serre Romani op te richten. Sindsdien bouwden Laurent en Cylia niet alleen een wijnhuis, maar ook een gezin met zes kinderen. Kenmerkend voor het domein is dat de wijnkelder, de winkel en de gezinswoning zich op dezelfde plek bevinden, wat volgens het echtpaar zelf de sleutel vormt tot hun evenwichtige, expressieve wijnen: passie voor het gezin en passie voor de wijn groeien er letterlijk naast elkaar.

Serre Romani is gevestigd op de Mas Parets in Espira-de-l'Agly, een dorp in de Vallée de l'Agly, in het departement Pyrénées-Orientales. Deze vallei vormt een van de meest kenmerkende wijnbouwstreken van de Roussillon, gelegen tussen de uitlopers van de Pyreneeën en de Middellandse Zee, met in de verte herkenningspunten als de dorpen Maury en Rivesaltes, de toren van Tautavel en het Château de Quéribus. Het domein bewerkt 25 hectare eigen wijngaarden, aangevuld met 35 hectare in pacht, verspreid over percelen in de vallei, op hellingen en soms hoger in de bergen. De bodems zijn bijzonder gevarieerd: zwarte en rode leisteen, klei en rotsachtige ondergrond wisselen elkaar af, wat de wijnen van Serre Romani hun mineraliteit en karakter geeft. De belangrijkste druivenrassen zijn Grenache Noir, Grenache Gris, Grenache Blanc, Syrah, Carignan, Mourvèdre, Macabeu en Muscat d'Alexandrie – een palet dat toelaat om zowel krachtige rode wijnen als frisse witte en zoete natuurwijnen te vinifiëren. Naast de wijnbouw onderhoudt de familie ook boomgaarden in Rivesaltes, met onder meer abrikozenbomen, amandelbomen, granaatappelbomen en olijfbomen, wat getuigt van hun bredere verbondenheid met het landschap.

De wijnen van Serre Romani worden geproduceerd binnen verschillende appellaties en classificaties van de Roussillon, waaronder Côtes du Roussillon Villages, AOC Maury, Muscat de Rivesaltes en IGP Côtes Catalanes. De aanpak in de wijngaard is er een van individuele aandacht: elk perceel wordt afzonderlijk opgevolgd en verzorgd, met snoeitechnieken die variëren van Guyot tot gobelet en cordon, afgestemd op het karakter van elke wijngaard. Het gamma van het domein loopt van toegankelijke, fruitige cuvées tot uitgesproken terroirwijnen. Bois des Lutins, de vlaggenschipcuvée op basis van Syrah en Grenache Noir op zwarte leisteenbodem, staat voor de expressieve, kruidige stijl van het huis. Aan de andere kant van het spectrum situeert zich Né sous la Bonne Étoile, een uiterst vertrouwelijke topcuvée uit de beste percelen Grenache, Syrah en Mourvèdre, die achttien maanden op vat rijpt en slechts in een paar duizend flessen wordt gebotteld. De reeks Révélació bundelt dan weer eenmalige, tijdelijke cuvées die de creatieve vrijheid van de wijnmaker weerspiegelen. Daarnaast produceert het domein de Vallée de l'Aigle in rood en wit, evenals vins doux naturels zoals de Maury doux – een geconcentreerde, gulle wijn op basis van oude Grenache Noir-stokken, met een jaarlijkse productie van ongeveer vierduizend flessen – en Muscat de Rivesaltes. De vinificatie gebeurt kleinschalig en ambachtelijk: na een koude voorgistingsmaceratie volgt alcoholische gisting bij gecontroleerde temperatuur, gevolgd door een zorgvuldige verfijning op vat of in inox, afhankelijk van de cuvée. Deze aandacht voor detail, gecombineerd met de beperkte volumes, verklaart waarom veel cuvées van Serre Romani als vertrouwelijk en gegeerd gelden bij kenners.

Domaine Serre Romani is meer dan een wijnhuis: het is de belichaming van een familiaal verhaal dat generaties overspant en tegelijk voortdurend vernieuwt. Dankzij de agronomische opleiding van Laurent Pratx, de gedeelde ervaring met Cylia in de Vallée du Rhône en hun terugkeer naar de wortels in Espira-de-l'Agly, slaagt het domein erin om traditie en vakmanschap te verzoenen met een eigen, herkenbare signatuur. Met wijngaarden op uiteenlopende leisteen- en kleibodems in het hart van de Vallée de l'Agly, en een gevarieerd gamma dat van toegankelijke terroirwijnen tot zeer beperkte topcuvées reikt, bevestigt Serre Romani zich als een authentieke ambassadeur van de Roussillon.

Website: https://www.serre-romani.fr

Wij proefden wijnen van dit domein tijdens onze onderstaande degustaties: