Château Haut-Jamard

Op zo'n acht kilometer ten noorden van de middeleeuwse stad Saint-Émilion ligt Château Haut-Jamard, een wijndomein dat de rust van het platteland van Bordeaux combineert met de ambitie van een moderne wijnmaker. Het is geen glamoureus grand cru met een monumentaal kasteel. Het is een authentiek familiebedrijf, waar generaties vignerons hun kennis aan elkaar hebben doorgegeven. Het draagt de kenmerken van de "satellietappellaties" van Saint-Émilion: dezelfde druivenrassen en dezelfde strenge voorwaarden, maar met een prijs-kwaliteitverhouding die bij wijnliefhebbers erg gewaardeerd wordt.

De precieze oorsprong van het domein is niet officieel gedocumenteerd, maar het staat vast dat het al vier generaties lang in dezelfde familie wordt doorgegeven. De Charpentiers voeren geen verre, roemrijke voorgeschiedenis aan. Hun verhaal is dat van een boerenfamilie die de wijnbouw stap voor stap heeft uitgebouwd en in de loop van de twintigste eeuw meer en meer op kwaliteit is gaan inzetten. Vaak bleef het werk niet beperkt tot één persoon: ook Jean-Claude Charpentier stond, samen met zijn zoon Olivier, aan het roer van het bedrijf voor de teugels verder werden overgedragen.

Vandaag wordt het domein geleid door Olivier Charpentier en zijn echtgenote Carine, de vierde generatie. Olivier is opgegroeid tussen de wijnstokken en werkt met de nuchtere vakkennis van iemand die de grond kent. Hij beschrijft zichzelf en zijn vrouw als mensen die vooral verbonden zijn met de natuur en met de aarde. Carine geeft het domein zijn gezicht naar buiten toe. Ze ontvangt bezoekers, begeleidt degustaties en werd onlangs in een Franse wijnpublicatie samen met haar dochter Juline in de kijker gezet. Juline, de vijfde generatie in wording, wil haar opleiding aanvullen met een diploma oenologie en heeft de vinificatie als haar grootste passie aangeduid. Zij geeft haar naam aan een van de cuvées, terwijl de rosé Lucile en de cuvée Odile de Jamard eveneens naar familieleden verwijzen. Zo is het domein in de meest letterlijke zin een familieaangelegenheid.

Château Haut-Jamard ligt in het gehucht Jamard Ouest, in de gemeente Lussac (departement Gironde). Lussac-Saint-Émilion behoort tot het Libournais, het "rechteroevergebied" van de Dordogne, waar Merlot de koningsdruif is. De wijngaarden van het domein, ongeveer zestien hectare groot, liggen allemaal in die ene appellatie. Ze zijn verspreid over zacht glooiende vallei- en plateaupercelen. Precies die variatie maakt het domein interessant. De bodems bestaan uit kleikalk, kleileem en rode aarde, en hebben gemeen dat ze van nature goed afwateren en gunstig op de zon liggen. Voor de aanplant gelden dezelfde regels als in Saint-Émilion zelf: Merlot domineert, aangevuld met Cabernet Sauvignon en Cabernet Franc.

Het domein maakt zeven wijnen, die samen een opvallend breed palet vormen voor een bedrijf van deze omvang. De kern blijft de rode Château Haut-Jamard, opgebouwd uit 80 procent Merlot, 15 procent Cabernet Sauvignon en 5 procent Cabernet Franc. Die wijn is elegant en toegankelijk, met een bewaarpotentieel van vijf tot tien jaar volgens de producent. Daarboven staat de Prestige de Haut-Jamard, een selectie van 100 procent Merlot die op eikenhouten vaten rijpt en meermaals bekroond werd, onder meer met een gouden medaille in 2022 voor het jaar 2019.

Daarnaast experimenteren de Charpentiers met minder klassieke stijlen. Lucile is een rosé van Merlot, en Juline is een rosé die volgens de traditionele methode wordt gemaakt, dus met bubbels. Eclipse is een blanc de noirs, een witte wijn van rode Merlotdruiven. Odile de Jamard wordt zonder toegevoegde sulfieten gemaakt, en "Cab ou pas Cab?" is een zuivere Cabernet die in een amfoor rijpt. De domeinwijnen doen regelmatig mee aan concoursen, zoals het Concours International de Lyon, het Concours des Vignerons Indépendants en het Concours de Bordeaux.

De aanpak in de wijngaard is duurzaam en beredeneerd. De rijen zijn ingezaaid met gras, en de bestrijding van ziekten gebeurt in overleg met de Chambre d'Agriculture, dus enkel wanneer het nodig is. Het domein beschikt sinds 2013 over de milieucertificering Area niveau 2, is sinds jaargang 2018 gecertificeerd als Haute Valeur Environnementale (HVE) niveau 3 en behaalde niveau 4 vanaf 2022.

In de kelder combineert het domein traditie en moderne technieken. Voor de eenvoudigere cuvées wordt gewerkt met mechanische oogst en gisting in betonnen en roestvrijstalen kuipen. Beton zorgt voor een stabiele temperatuur en een zachte micro-oxygenatie, terwijl inox frisheid en zuiverheid bewaart. De selectiecuvée rijpt in eikenhouten vaten voor extra structuur en complexiteit. De amfoor voor de cabernet is een recente aanvulling en toont dat de familie, zonder het verleden te verloochenen, openstaat voor nieuwe ideeën. Volgens de eigenaars is de vinificatie de plek waar de doorgegeven ervaring en de moderne techniek elkaar aanvullen.

Château Haut-Jamard toont dat Bordeaux meer is dan de beroemde namen op het etiket. Het is een familiebedrijf van zestien hectare in Lussac-Saint-Émilion, waar vier generaties respect voor de bodem, vakmanschap en een gezonde nieuwsgierigheid hebben gecombineerd. Met de komst van een nieuwe generatie lijkt de toekomst van dit domein verzekerd, en zijn wijnen verdienen alvast een plaats op tafel.

Website: https://www.vignoble-charpentier.fr

Wij proefden wijnen van dit domein tijdens onze onderstaande degustaties: