Château Beauregard Ducasse: de hoogste heuvel van de Graves

Château Beauregard Ducasse ligt in Mazères, in het zuiden van de Graves-appellatie. Wie "Beauregard" hoort, denkt eerder aan het gelijknamige Pomerol-domein van de families Moulin en Cathiard. Dat is een ander wijnhuis, met een andere appellatie en een andere eigenaar. Dit domein ligt op de linkeroever van de Garonne, ver van Pomerol.

Het wijnhuis staat voor drie dingen: een familiebedrijf in handen van de zevende generatie, een uitzonderlijk hoge ligging binnen de appellatie en een gamma dat rood, wit en rosé omvat. Het is geen prestigieus classificatiedomein. Het is wel een goed voorbeeld van wat de zuidelijke Graves kunnen voortbrengen, tegen een gematigde prijs.

Het domein werd in 1850 opgericht door Albert Duran. Het eerstvolgende gedocumenteerde keerpunt is 1983. Toen nam Jacques Perromat, zesde generatie van een wijnbouwersfamilie, het domein over van zijn schoonfamilie. Daarmee kwam het in handen van de familie die er nog steeds zit. Vandaag wordt het gerund door Albert Perromat, de zevende generatie. Het domein hoort bij Vignobles M&J Perromat. Die groep bezit nog twee andere wijndomeinen: Château d'Armajan des Ormes in Sauternes en Domaine de Cabirol in het hart van de Entre-Deux-Mers. Zo bestrijkt de familie droog én zoet, op de linker- én rechteroever van de Garonne.

Over een uitgewerkte visie of manifest vond ik niets. Het domein formuleert zijn ambitie zelf als een combinatie van technologie en traditie, om het potentieel van het terroir tot uitdrukking te brengen. Dat is een bescheiden uitgangspunt, maar het past bij een bedrijf dat niet op prestige maar op consistentie mikt.

De wijngaard valt onder de "Graves AOC". Die appellatie vormt een strook van ongeveer 10 km breed, verspreid over 43 gemeenten in de Gironde, op de linkeroever van de Garonne, van het noorden van Bordeaux tot ten zuidoosten van Langon. Het decreet dateert van 4 maart 1937, en de naam verwijst naar een arme bodem met grind van wisselende grootte. Het zuidelijke deel van de Graves is volgens het INAO gunstiger voor een vroege rijping.

Mazères ligt in dat zuidelijke deel. De bodem is volgens het domein complex: grind, zand en ijzerhoudende concreties, met klei-kalk als overheersend element. Dat is minder uniform dan de klassieke grindkoppen van Pessac-Léognan, waar grind domineert. Het kleikalkgehalte houdt water vast, wat in een droge zomer helpt, terwijl grind en zand voor drainage zorgen.

De bijzonderheid is de hoogte. Het domein ligt op de hoogste heuvel van de Graves-appellatie, en reiken de wijngaarden tot 113 meter boven zeeniveau. In een regio die grotendeels plat is, volstaat dat voor merkbaar verschil. Hoogte betekent betere luchtcirculatie en minder kans op stagnerend vocht, en volgens het domein zorgt de ligging voor een goede rijping van de druiven. Precieze cijfers over expositie of temperatuurverschillen zijn niet bekend. Wel is duidelijk dat de wijnen hierdoor meer fruit en structuur krijgen dan men van een gemiddelde Graves uit het zuiden verwacht.

De druivenrassen volgen het Graves-model. Voor rood schrijft de appellatie een mengsel van Cabernet Sauvignon voor structuur, Merlot voor souplesse, Cabernet Franc, Petit Verdot, Malbec en Carménère toe, en voor wit Sémillon, Sauvignon en Muscadelle. Op Beauregard Ducasse komt dat concreet neer op Merlot, Cabernet Sauvignon en Petit Verdot in de rode blend. De witte is een 50/50-blend van Sauvignon Blanc en Sémillon.

Over de oppervlakte lopen de bronnen uiteen. Eén bron noemt een domein van 47 hectare, waarvan 32 hectare met wijnstokken. Een andere, spreekt van 92 acres wijngaard, ongeveer 37 hectare. Dat verschil kan komen door een andere telling of een uitbreiding, maar we konden het niet verifiëren. Voor de rosé komt de druif van een kleine wijngaard van zo'n 1,5 hectare met gemiddeld 25 jaar oude stokken. 

Het domein maakt een rode, een witte en een rosé. Alle drie hebben een andere profiel:

• Rood:  De prominente cuvée is de Cuvée Albert Duran, genoemd naar de oprichter. De wijn wordt beschreven met toetsen van violet, rode bes en drop, plus cederhout, tabak en kruiden, en een gestructureerde tannine.
• Wit: De wijn rijpt acht maanden in roestvrijstalen tanks om de aroma's van Sauvignon te behouden. De wijn wordt volledig in roestvrij staal gemaakt.
• Rosé: Honderd procent Cabernet Sauvignon, gebotteld als IGP Atlantique, zes maanden in roestvrijstalen tank. Het is een verfrissende wijn voor picknicks, schaaldieren en zomerse salades.

Wat onderscheidt deze wijnen van de buren? Drie dingen zijn aantoonbaar. De hoge ligging geeft een eigen rijpingsprofiel. De bodem is kleikalkrijker dan de grindgrond van de noordelijke Graves. En de prijsstelling is betaalbaar, terwijl de ligging en het familiebedrijf een concreet verhaal geven. De Australische importeur wijst op dat laatste: zijn conclusie was dat in dit prestigieuze terroir nog goede waarde te vinden is.

Château Beauregard Ducasse is een zevendegeneratie-familiebedrijf op de hoogste heuvel van de Graves, met klei-kalk, grind en zand als bodem. De wijnen zijn toegankelijk en betaalbaar met een bewaarpotentieel van enkele jaren voor de rode wijn.

Website: https://www.mjperromat.com

Wij proefden wijnen van dit domein tijdens onze onderstaande degustaties: