Domaine des Roches Neuves

Het wijndomein Domaine des Roches Neuves behoort vandaag tot de absolute referenties van de Loirevallei, en meer bepaald van de appellaties Saumur en Saumur-Champigny. De geschiedenis van het domein gaat terug tot 1850, toen het werd opgericht door de familie Duveau, diep geworteld in de regio rond Saumur.

Gedurende de 20ste eeuw bleef het domein in handen van deze familie, maar het kreeg vooral bekendheid in de jaren 1980 onder leiding van Denis Duveau. Hij introduceerde een meer ambitieuze stijl en creëerde onder andere de cuvée “La Marginale” die de aandacht trok van toprestaurants en het domein op de kaart zette. Een belangrijke ommekeer kwam begin jaren 1990. In 1991 werd het domein verkocht en kwam het onder beheer van Thierry en Marie Germain. Thierry Germain, afkomstig uit een wijnbouwfamilie in Bordeaux, nam de exploitatie op zich en gaf het domein een nieuwe richting. Ondanks moeilijke omstandigheden – waaronder zware vorst bij de start – bouwde hij het domein stap voor stap uit. Vandaag is ook de volgende generatie (onder meer zoon Louis) actief betrokken.

Domaine des Roches Neuves is gelegen in Varrains, vlakbij Saumur in de Loirevallei. De wijngaarden liggen voornamelijk in de appellaties Saumur en Saumur-Champigny, een streek die bekendstaat om haar kalkrijke bodems van tuffeau (krijtsteen), afgewisseld met klei- en zandlagen.

Het domein beslaat vandaag ongeveer 28 hectare wijngaarden, een aanzienlijke uitbreiding ten opzichte van de oorspronkelijke 12 hectare. Het grootste deel van de aanplant bestaat uit Cabernet Franc, de belangrijkste druif voor de rode Saumur-Champigny, aangevuld met Chenin Blanc voor de witte wijnen. 4 hectaren worden omgeploegd met werkpaarden.

De wijngaarden zijn verspreid over verschillende percelen en terroirs, wat toelaat om zeer precieze, perceelsgebonden cuvées te maken. Roches Neuves werkt met gemiddeld ongeveer 30 hectoliter per hectare, en soms nog minder. Deze lage opbrengsten zorgen voor meer concentratie, complexiteit en bewaarpotentieel in de wijnen. De productie omvat zowel rode als witte wijnen, met een sterke focus op terroirexpressie en finesse.

De werkwijze van Domaine des Roches Neuves is sterk gericht op biologische en biodynamische wijnbouw. De omschakeling naar bio gebeurde eind jaren 1990, gevolgd door biodynamie vanaf de jaren 2000. Vandaag is het domein volledig gecertificeerd. In de wijngaard wordt dan ook met grote zorg gewerkt. Handmatige oogst in kleine bakken met een strenge selectie van druiven en respect voor natuurlijke groei en bodemleven. In de kelder kiest men voor een minimaal interventionistische aanpak. Fermentaties gebeuren in traditionele, koele kelders, en de vinificatie gebeurt vaak per perceel afzonderlijk om het karakter van elk terroir te bewaren. De filosofie van Thierry Germain draait rond het begrip “het levende”: bodem, plant en ecosysteem moeten in balans zijn. Dit resulteert in wijnen die bekendstaan om hun zuiverheid, elegantie en energie, eerder dan kracht of extractie.

Domaine des Roches Neuves heeft zich ontwikkeld van een traditioneel familiebedrijf tot een toonaangevend biodynamisch domein in de Loire. Dankzij de visie van Thierry Germain en zijn familie combineert het domein respect voor traditie met een vooruitstrevende aanpak, wat resulteert in verfijnde en terroirgedreven wijnen.

Website: https://rochesneuves.com

Wij proefden wijnen van dit domein tijdens onze onderstaande degustaties: