Château Tour des Gendres

Het Château Tour des Gendres is een toonaangevend wijndomein in het zuidwesten van Frankrijk, gelegen in het hart van de appellatie Bergerac. Het domein staat bekend als een pionier van biologische wijnbouw in de regio en combineert een rijke familiegeschiedenis met een moderne, duurzame visie op wijn maken.

De wortels van het domein gaan terug tot 1925, toen de Italiaanse familie De Conti zich in de streek vestigde. Het was echter pas in de jaren 1980 dat het huidige wijndomein vorm kreeg. In 1981 richtte Luc de Conti, zoon van een landbouwersfamilie, het Château Tour des Gendres officieel op. Hij bouwde voort op de bestaande landbouwactiviteiten en zette sterk in op kwaliteitswijnbouw. Samen met zijn neef Francis ontwikkelde hij het domein verder en positioneerde het als een van de referenties binnen de Bergerac-regio. Vanaf de jaren 1990 maakte Luc de Conti een opmerkelijke keuze door over te schakelen naar biologische landbouw, toen nog vrij ongebruikelijk in de streek. Deze visie leidde uiteindelijk tot een officiële bio-certificering in 2009.

Sinds 2022 is het domein in handen van de derde generatie: broer en zus Gilles en Margaux de Conti. Zij zetten het werk van hun vader voort, maar brengen ook nieuwe ideeën en innovaties binnen, met aandacht voor klimaatverandering en hedendaagse wijnstijlen.

Het domein bevindt zich in Ribagnac, nabij Bergerac, in de Dordogne. De wijngaarden liggen voornamelijk rond het domein zelf en beslaan ongeveer 30 hectare (met bredere familiale exploitatie tot circa 50–60 hectare afhankelijk van de bron en structuur).

De terroirs bestaan hoofdzakelijk uit klei-kalkbodems (argilo-calcaire), die bijzonder geschikt zijn voor zowel rode als witte druivenrassen. Ongeveer de helft van de aanplant bestaat uit rode druiven zoals Merlot, Malbec en Cabernet Franc, terwijl de andere helft witte variëteiten omvat zoals Sauvignon Blanc, Chenin en zelfs Savagnin – een atypische keuze voor de regio.

Château Tour des Gendres produceert een breed gamma wijnen binnen de appellaties Bergerac, Côtes-de-Bergerac en Saussignac. Daarnaast is er ook een nevenactiviteit als négociant, waarbij druiven of wijnen van andere biologische producenten worden verwerkt. De productievolumes zijn relatief bescheiden en gericht op kwaliteit. Met ongeveer 30 hectare eigen wijngaarden en aanvullende samenwerkingen blijft het domein een middelgrote speler, waarbij de nadruk ligt op terroirexpressie eerder dan massaproductie.

De werkwijze in de wijngaard is volledig biologisch, met grote aandacht voor biodiversiteit en bodemgezondheid. Het domein wordt omringd door bossen en truffeleiken, wat bijdraagt aan een natuurlijk ecosysteem dat de wijngaarden beschermt en voedt.

In de kelder wordt gewerkt met minimale interventie. Witte wijnen worden zacht geperst en vergist in temperatuurgecontroleerde inox tanks, gevolgd door rijping in cuve of grote houten foudres. Rode wijnen ondergaan lange maar zachte maceraties om de tannines te respecteren, en worden eveneens gerijpt zonder gebruik van kleine eiken vaten om overmatige houtinvloed te vermijden. Het resultaat zijn wijnen die bekendstaan om hun frisheid, fruitigheid en elegantie.

Innovatie speelt ook een rol: de introductie van Savagnin illustreert hoe het domein inspeelt op klimaatverandering en zoekt naar meer frisheid in zijn wijnen.

Website: https://www.chateautourdesgendres.com

Wij proefden wijnen van dit domein tijdens onze onderstaande degustaties: